genre : morelia
espèce : spilota
sous-espèce : Mcdowelli
nom vernaculaire : python tapis côtier
nom scientifique : Morelia spilota Mcdowelli
DESCRIPTIONC'est une des plus grandes sous-espèces de Morelia spilota. Elle mesure généralement entre 1.80m et 3m. Sa croissance est rapide. Le corps est relativement svelte pour un serpent de cette taille et présente une longue queue préhensile.
Le dimorphisme sexuel n'est pas très marqué; les deux sexes font sensiblement la même taille moyenne.
Ce serpent est doté de fossettes labiales thermosensibles lui permettant de détecter les proies à sang chaud.
Les couleurs ont tendance à s'atténuer avec l'âge et son particulièrement contrastées chez les sujets qui viennent de muer. Ils présentent alors des reflets bleutés, surtout sur la tête et le cou. Les motifs de la partie dorsale du corps se composent de tâches brun-jaune cerclées de noir s'éclaircissant à mesure que l'on se rapproche de la partie ventrale qui elle, est blanche à jaune paille mouchetée de noir vif. Le cou est recouvert d'une série de raies noires le parcourant longitudinalement.
COMPORTEMENT / BIOLOGIEC'est un serpent arboricole dont le corps svelte et agile lui permet de se mouvoir très rapidement dans les arbres.
Il est nocturne et crépusculaire, cependant il peut faire preuve d'une activité importante le jour.
C'est un remarquable prédateur capable de pister ses proies sur des distances importantes.
NOURRITUREIl est carnivore. Il se nourrit principalement de petits mammifères et d'oiseaux. En captivité il n'est pas nécessaire de reproduire avec exactitude ce régime; il se contente fort bien de souris puis de rats. Les jeunes individus quant à eux, se contentent le plus souvent de menus rongeurs et de petits lézards.
REPARTITION / BIOTOPEL'aire de répartition du Morelia spilota mcdowelli se résume à la côte Nord-est de l'Australie et au Sud-est du Queensland.
Son biotope est très diversifié puisqu'il peut vivre aussi bien dans les zones rocailleuses, boisées ou non et jusqu'aux zones semi-désertiques. Il lui arrive même de s'approcher des habitations.
MAINTENANCE EN CAPTIVITEIl convient de respecter quelques données importantes, telles qu'une température comprise entre 26 et 32°C le jour avec un abaissement pouvant être important la nuit (de l'ordre de 6°C environ).
L'hygrométrie quant à elle devra être comprise entre 65 et 80%. Si un tel taux d'humidité n'est pas atteint ce n'est pas très grave mais il faudra faire de nombreuses pulvérisations d'eau dans le terrarium car la mue risque d'être difficile. Il faut faire plus particulièrement attention à la tête car elle comporte de grosses écailles entre lesquelles restent souvent des morceaux d'exuvie.
L'éclairage n'est pas nécessaire si la pièce d'élevage est baignée de la lumière du jour.
Terrarium 150cm x 80 x h= 100cm. De fortes branches devront être fixés dans le terrarium et même une cachette en hauteur sur une étagère
[i]REPRODUCTION[/i]La maturité sexuelle intervient au cours de la troisième année. Le cyclage est annuel (Octobre) mais peut-être plus tardif chez certaines localités (parfois Novembre).
L'accouplement a plus de chances de se faire si la femelle est entourée de plusieurs mâles (comme chez de nombreuses espèces de pythons). Une fois fertilisée, la femelle est gravide durant environ 3 à 4 mois, les oeufs sont ensuite expulsés en grappe et incubés 90 jours (parfois moins).
Il faut maintenir les oeufs à 28-31°C dans une atmosphère à 80% d'humidité.
Les oeufs éclosent généralement le même jour (à peu de choses près). Les petit, au nombre d'une dizaine mesurent environ 40cm à la naissance.
Il faut alors attendre la première mue et les nourrir après une dizaine de jours avec des rosés de souris, puis de rat.
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