Ce papillon comme sa chenille sont les plus grands d'Europe.
Il tire son nom latin du fleuve Achéron, connu pour couler dans les enfers et d'Atropos, la Parques qui coupait le fil de la vie.
Ce nom latin macabre vient du fait que l'on peut voir sur la face dorsale de l'abdomen de ce papillon un motif ressemblant à une tête de mort.
Jusqu'à récemment, il était de mauvais augure de voir les adultes et on les noyait dans de l'eau bénite.
Ce papillon présente quelques particularités : Il produit un crissement lorsqu'il est saisi, qui ressemble au couinement d'une souris.
Il a une trompe très courte qui est dure et il affectionne particulièrement le miel, ce qui lui vaut les foudres des abeilles...et des apiculteurs !
En élevage, la chenille (14 cm à maturité tout de même), mange des feuilles de pomme de terre, et il vaut mieux relâcher les adultes, car ils sont difficiles à nourrir, étant donné qu'ils butinent.
On utilisera un terrarium de 40 cm de haut minimum.
Les chenilles s'enterrent pour se métamorphoser, il faut donc mettre une bonne épaisseur de terre au fond du terrarium.
Les chenilles sont de plus en plus difficiles à trouver, car la majorité des plants de pommes de terre sont traités.
Toutefois, si vous avez près de chez vous ou dans votre potager un plant de pommes de terre non traité, et si les étés ne sont pas trop frais, vous devriez en principe trouver ces belles chenilles sur les feuilles.
Voilà.
